Manhattan project

Uitleg Manhattan project

Het Manhattan Project is het meest accurate deel van de film Oppenheimer. Dit is het project dat plaatsvindt in het dorpje Los Alamos, geleid door Leslie Groves en Robert Oppenheimer. Ook op 3 andere locaties werd dit project uitgevoerd (in Hanford, Washington en Oak Ridge Tennessee) op deze locaties werd vooral uranium en plutonium gemaakt. In het dorpje Los Alamos kwamen veel van de beste natuur en wiskundige samen om te werken aan het maken van de eerste atoombom om het Nazi Duitsland te verslaan in de 2e wereldoorlog. Om dit te laten werken heeft Robert gekozen om het project te compartimentaliseren (Dorsch, 2023), dit houd in dat verschillende groepen natuur en wiskundige in verschillende groepen het project uit te voeren zodat ze allemaal verschillende dingen konden proberen en dan eens per week samen te komen om hun vondsten te delen met elkaar en te kijken welk idee wel haalbaar zou zijn en welk niet om zo sneller een werkende atoombom te hebben. Los Alamos is op de dag van vandaag nog steeds een groot laboratorium in New Mexico is waar ze nog steeds kernwapens doen en onderzoeken ze de mogelijke nucleaire dreigingen die de VS heeft.

Uitleg Manhattan project: overeenkomsten en historische correctie met de film

Het grootste deel van de tekst hierboven heeft de film correct vertaald op beeld, je ziet heel duidelijk dat het project wordt aangestuurd door Groves en Oppenheimer. En dat Groves meer het hele project over het algemeen aanstuurt en Oppenheimer echt alleen bezig is met het wetenschappelijke deel van het project daarom zie je ook goed terugkomen in de film dat Oppenheimer de keuze maakt om het project te compartimentaliseren, wat een heel belangrijk deel was van het project wat Christopher Nolan goed heeft laten terugkomen en nadruk op heeft gelegd in de film. Wat Nolan ook goed naar voren heeft laten komen is het feit dat er zoveel druk op lag om de bom zo snel mogelijk gemaakt te krijgen aangezien ze eerst in een race met de duitsers waren en daarna in een race met de Sovjet dit kon ik zelf niet in veel bronnen terugvinden omdat het misschien in een puur theoretische bron niet belangrijk genoeg is.

Waar je wel ziet dat de film niet alles helemaal heeft meegenomen is dat er weinig wordt verteld over de andere locaties waar het project plaatsvond. Ze worden wel benoemd maar er wordt niet verder op ingegaan. Dit is wel te verklaren aangezien de film over Oppenheimer ging en die was vooral op Los Alamos en bevond zich niet op de andere locaties.

Wat Nolan ook goed naar voren heeft laten komen is het feit dat er zoveel druk op lag om de bom zo snel mogelijk gemaakt te krijgen, aangezien ze eerst in een race met de Duitsers waren en daarna in een race met de Sovjet. Dit kon ik zelf niet in veel bronnen terugvinden omdat het misschien in een puur theoretische bron niet belangrijk genoeg is.

Leslie R. Groves

Leslie R. Groves werd in 1942 benoemd tot leider van het Manhattan project. Dit hield in dat hij verantwoordelijk was voor alle fases van het project, veiligheid en militaire inlichtingen over vijandelijke activiteiten en planning voor het gebruik van de bom (Atomic Heritage Foundation (AHF) 2022). Hij heeft zelf ook persoonlijk J. Robert Oppenheimer aangewezen als leider van het laboratorium in Los Alamos. Over Leslie zelf was bekend dat hij een hele arrogante, kritische, eigenwijze, maar ook zeer intelligente en doel gedreven man was. Kolonel Kenneth D. Nichols, district ingenieur van het Manhattan project vertelt: "Ten eerste is generaal Groves de grootste klootzak waar ik ooit voor gewerkt heb. Hij is het meest veeleisend. Hij is het meest kritisch. Hij is altijd een drijver, nooit een lofprijzing. Hij is schurend en sarcastisch. Hij negeert alle normale organisatie kanalen. Hij is uiterst intelligent. Hij heeft het lef om tijdig moeilijke beslissingen te nemen. Hij is de meest egoïstische man die ik ken. Hij weet dat hij gelijk heeft en blijft bij zijn beslissing. Hij barst van de energie en verwacht dat iedereen net zo hard, of zelfs harder, werkt als hij. "Als ik mijn deel van het atoombom project over moest doen en het voorrecht had om mijn baas te kiezen, zou ik Generaal Groves kiezen." In dit stukje hierboven vertelt Kolonel Kenneth die tijdens het Manhattan project onder Groves heeft gewerkt dat hij hem aan een kant een vreselijk zak vond maar als baas en hoe goed hij is in zijn werk dat hij toch erg naar hem opkijkt en dat is ook iets dat hem zo een sterke leider maakt. Mensen vinden hem niet te aardig, maar ook niet te onaardig. De meeste hebben alleen uiterste respect voor hem.

Leslie R. Groves overeenkomsten en historische correctie met de film

Leslie R. Groves wordt in de film eigenlijk op een perfecte wijze neergezet als hoe die volgens mijn bronnen ook in het echt was als persoon. Het is een autoritaire leider met een directe aanpak en iemand die veel hoge eisen stelt. Dit is exact als hij ook in de film overkomt ook is hij degene die Oppenheimer heeft aangesteld als leider van het laboratorium.

Trinity test

De trinity test is eigenlijk het allerbelangrijkste van het Manhattan project, aangezien daar alles eigenlijk naar heeft geleden het testen van de eerste atoombom om te bekijken of wat ze gemaakt hadden überhaupt werkten. Deze bom met de codenaam 'Gadget' werd getest op 210 mijl zuid van Los Alamos en hing in een 30 meter hoge toren. (Trinity site - world's first nuclear explosion, -) Er is tijdens het ontploffen van de kernbommen een angst geweest dat de hele atmospheer zou ontbranden en dus de hele wereld zou ontploffen omdat de kernreactie oneindig zichzelf zou blijven herhalen, maar de kans dat dit gebeurde is bijna 0% (Flogeras, 2024).

Trinity test overeenkomsten en historische correctie met de film

In de film wordt dit eigenlijk precies beschreven zoals ik het hierboven ook heb geschreven, na aanleiding van wat er in mijn bronnen stond. Alle cijfertjes zijn in de film exact gebruikt als dat de bronnen zeggen. Wat ook heel erg mooi terugkomt, is de spanning van alle wetenschappers die jaren hebben gewerkt aan dit ene moment met nog heel veel onzekerheid over wat er zou gaan gebeuren, gaat die wel af of de kans dat de hele atmosfeer ontbrand, waardoor alles de hele wereld vergaat zie je heel goed terugkomen in de film natuurlijk wel extra dramatisch gemaakt, maar dat gaf juist de sfeer die je voor zo een belangrijk moment nodig had om het als kijker ook te ervaren als hoe ze het in die tijd hebben ervaren, dus dat is heel mooi gedaan.

Het enige dingetje dat in de film niet duidelijk wordt gemaakt is het feit dat de kans op het ontbranden van de atmosfeer bijna 0% is wat wel een heel belangrijk iets is aangezien dat natuurlijk een heel belangrijk aspect is om te weten hoe gevaarlijk het nou is dit is iets dat voor de film erg goed is, want het geeft een veel dramatischer effect maar historisch gezien is het niet helemaal correct.

Geheimhouding

Hoe werd het Manhattan project nou geheim gehouden en hoe werd er nou voor gezorgd dat er bijna niks tot niks werd gelekt naar de concurrentie iedereen van de 600000 die mee hebben gewerkt aan het project hebben door een hele zware achtergrond check geweest door de FBI wat soms wel tot 2 weken kon duren, omdat er heel goed gecontroleerd moest worden op spionnen (Atomic heritage foundation (AHF, 2014), want ze wilde natuurlijk niet dat er een kans was dat in het begin de Nazis erachter zouden komen welke informatie zij hadden en daarna niet wilden dat de Sovjets erachter zouden komen wat zij allemaal hebben, dus je werd volledig op achtergrond gecontroleerd. Ook had elk persoon die was toegelaten, omdat ze gecontroleerd waren een badge waar een foto van hun hoofd, hun naam en hun security clearance opstond (AHF, 2014). Dit hield in dat niet iedereen toegang had om overal zomaar naar binnen te lopen. Dit had meestal te maken met het werk dat ze deden bouwvakkers hadden vaak een lagere security clearance, omdat zijn daar alleen zijn om dingen te bouwen of te repareren en niet om mee te helpen aan het maken van een atoombom, dus mochten zij die informatie die zo geheim is ook niet weten, want dat kan alleen maar tot meer risico leiden van het lekken van informatie.

Geheimhouding: overeenkomsten en historische correctie met de film

In de film zie je heel duidelijk hoe belangrijk het geheimhouden van het project was wat goed overeenkomt met hoe het in het echt ook is gebeurd, je ziet duidelijk dat iedereen die er werkt strenge achtergrond controles moet ondergaan en badges en foto's ook echt werden gebruikt en dat verschillende mensen verschillende levels van clearing hadden, zodat niet zomaar bouwvakkers toegang konden krijgen tot de laboratoriums.

Conclusie

De film heeft het Manhattan project eigenlijk in zijn volledigheid wel goed laten zien op het doek. Er zijn natuurlijk wel momenten geweest waar voor het belang van de film dingen spannender werden gemaakt dan ze waren maar over het algemeen heeft Christopher Nolan hier het perfecte beeld laten zien van de juiste cijfertjes hebben en de persoonlijkheden van mensen goed in beeld laten komen en zelfs de voor de film minder belangrijke dingen, zoals badges voor security clearance toegevoegd om voor de bijna 100% historische correctie te gaan.

Dorsch, R. (2023, 22 juli). Everything Oppenheimer gets right (And wrong) about the true story. Looper.  https://www.looper.com/1346331/oppenheimer-right-wrong-true-story-atomic-bomb/  

Lanl. (z.d.). About the Lab. https://www.lanl.gov/about 

Flogeras, J. (2024, 15 februari). Could a nuclear explosion set Earth's atmosphere on fire? Advanced Science News. https://www.advancedsciencenews.com/could-a-nuclear-explosion-set-earths-atmosphere-on-fire/ 

Security and Secrecy - Nuclear Museum. (z.d.). Nuclear Museum. 

https://ahf.nuclearmuseum.org/ahf/history/security-and-secrecy/ 

Leslie R. Groves - Nuclear Museum. (z.d.). Nuclear Museum. https://ahf.nuclearmuseum.org/ahf/profile/leslie-r-groves/ 

Trinity Site - world's first nuclear explosion. (z.d.). Energy.gov. https://www.energy.gov/lm/trinity-site-worlds-first-nuclear-explosion#:~:text=The%20world's%20first%20nuclear%20explosion,as%20the%20Jornada%20del%20Muerto 

Nolan, C. (Regisseur). (2023). Oppenheimer [Film]. Universal Pictures.